Una meta principal de la vida cristiana es desarrollar un carácter como el de Cristo en nuestra vida. Todos los días queremos llegar a ser más y más como Jesucristo, y reemplazar los aspectos malos de nuestro carácter, con aspectos buenos.
Definición
El método de estudio bíblico de cualidades del carácter implica descubrir qué dice la Biblia acerca de una característica específica de una persona, con un fuerte énfasis sobre la aplicación personal.
Estas características pueden ser negativas, positivas o ambas. El asunto es que podemos aprender a evitar los aspectos negativos y desarrollar los positivos en nuestra vida.
Por qué este método es vital para nuestra vida
El propósito de este método de estudio bíblico es identificar las características que enseña la Biblia con miras a aprender a evitar los aspectos negativos y desarrollar los positivos para que seamos cada vez más como el Señor Jesucristo.
Por ejemplo, si quisiera llegar a ser manso, tal como la Biblia exhorta a ser, primero tiene que saber qué es la mansedumbre antes de poder estudiarla en verdad.
Este método requiere el uso de algunas herramientas. Así que veamos algunas de las obras a consultar que va a necesitar:
- Una Biblia de estudio.
- Una concordancia exhaustiva.
- Un diccionario bíblico o un libro de estudio de palabras.
- Una Biblia con índice temático.
- Un diccionario en español.
- Ocúpese de una sola cualidad a la vez. Es mucho mejor identificar una sólida cualidad en su vida que trabajar en varias que sean débiles.
- ¡No corra! Desarrollar el carácter lleva tiempo. Incluso aunque uno de los pasos sea el escribir una ilustración una semana después, tal vez quiera trabajar una cualidad durante mucho más tiempo.
- Siga con esa cualidad hasta que logre la victoria en ese aspecto particular.
- Manténgase alerta. Puede ser que un aspecto negativo en su vida sea en realidad una característica positiva a la que le está dando mal uso. Descubra que el Señor quiere convertir sus puntos débiles en puntos fuertes. Si usted es rígido, legalista e inflexible, puede ser que esté usando mal la cualidad de la autodisciplina. Esa disciplina necesita que la suavice con compasión y preocupación por los demás.
- Confíe en que el Espíritu Santo edificará esas cualidades en su vida. Es el poder de Dios el que produce en nosotros el fruto del Espíritu en su vida. Solo Dios puede cambiar su carácter. «Dios, según su buena voluntad, es quien hace en ustedes los buenos deseos y quien los ayuda a llevarlos a cabo» (Fil. 2:13, traducción libre).
Nueve Pasos para hacer un estudio de cualidades del carácter
Primer paso: Nombre de la cualidad
Elija la cualidad que quiere estudiar y póngala por escrito. Luego busque el término en un diccionario de lengua española y escriba la definición de esa palabra o concepto. Enliste todos los sinónimos o relacione las palabras que lo ayuden a comprender esa cualidad.
Segundo paso: Nombre la cualidad opuesta
Escriba la cualidad opuesta, o el antónimo, de las que está estudiando y escriba la definición que da el diccionario y algunas palabras similares.
Por ejemplo, infidelidad es lo opuesto a fidelidad. Pero algunas cualidades que pudiese estudiar pueden tener dos o mas términos contrarios. Por ejemplo, puede tener lo siguiente:
- Fe y duda.
- Fe y apatía.
- Fe y miedo.
Tercer paso: Haga un estudio sencillo de palabra
Busque las definiciones bíblicas de la cualidad que esta estudiando. Encuentre las maneras en que se usaba en los contextos de las Escrituras; luego consulte un diccionario bíblico o un libro de estudio de palabras para ver de que manera se usaba esa cualidad en los tiempos bíblicos y en las Escrituras.
Por ejemplo, si estudiara la cualidad de la mansedumbre, descubriría que la palabra «manso» en el original griego significaba «quebrantar algo o llevarlo a sumisión». La palabra se usaba para describir el entrenamiento de caballos valiosos, los cuales se amansaban para que fuesen sumisos a sus amos. De esa manera un semental aún tendría el poder y la fortaleza de sus días salvajes, pero ahora está bajo el control de su amo. La mansedumbre, por lo tanto, no es debilidad. Como una cualidad del carácter cristiano, la amnsedumbre es fortaleza que se somete a Jesucristo.
Cuarto paso: Encuentre algunas referencias
El uso de las referencias le dará perspectiva adicionales desde otras partes de la Biblia. Use su concordancia y su Biblia de tópicos para encontrar todos los versículos que pueda que mencionen esta cualidad. Busque la palabra y sus sinónimos en la concordancia y en la Biblia de tópicos, escriba las referencias cruzadas y haga una breve descripción de ese versículo.
Luego plantee algunas de las siguientes preguntas acerca de esa cualidad que está estudiando mientras medita en los versículos de las referencias cruzadas:
- ¿Qué beneficios le puede traer este rasgo?
- ¿Cuáles son las malas consecuencias que este rasgo le puede traer?
- ¿Qué beneficios le puede traer este rasgo a otros?
- ¿Cuáles son las malas consecuencias que este rasgo les puede traer a otros?
- ¿Hay alguna promesa de Dios relacionada con este rasgo?
- ¿Hay alguna advertencia o juicio relacionado con este rasgo?
- ¿Hay algún mandamiento relacionado con esta característica?
- ¿Qué factores producen esta característica?
- ¿Tuvo algo que decir Jesús acerca de esta cualidad? ¿Qué?
- ¿Qué escritor destacó más esta cualidad?
- ¿Estos rasgos, en las Escrituras, se simbolizan de alguna manera? ¿Es significativo eso?
- ¿Aparece este rasgo en alguna lista de cualidades? ¿Qué relación hay entre ellos? ¿En qué nos hace pensar esto?
- ¿Qué parte de las Escrituras nos dicen directamente lo que Dios piensa de estos rasgos?
- ¿Quiere usted más o quiere menos de esta cualidad en su propia vida?
Podría hacer una lista de algunas lecciones o principios que pudo haber aprendido de este miniestudio de tópicos, o podría parafrasear algunos versículos clave que hablen de estos rasgos.
Quinto paso: Haga un breve estudio briográfico
Vaya ahora a su Biblia e intente encontrar por lo menos a una persona (o más si le es posible) que haya demostrado cierta cualidad de carácter en su vida. Describa con brevedad esta cualidad y escriba los textos bíblicos que hagan referencia a ella. Hágase las siguientes preguntas mientras desarrolla esta parte del estudio:
- ¿Qué fue lo que mostró esta cualidad en la vida de esa persona?
- ¿Qué resultados dio esa cualidad en la vida de esa persona?
- ¿Ayudó esa cualidad o entorpeció su progreso para que él o ella maduraran? ¿Cómo?
- ¿Qué resultados produjeron en la vida de esa persona?
Se puede ver un ejemplo de este paso en la vida de José, el hijo de Jacob, quien manifestó diferentes cualidades del fruto del Espíritu Santo (Gál. 5:22-23) en cada incidente de su vida. Es interesante saber que testimonio tenía ante los paganos: «Entonces preguntó el faraón: ¿Podremos encontrar a alguien como este hombre, en quien reposa el Espíritu de Dios?» (Gn. 41:38). Encontramos estas cualidades en José:
- Mostró amor en una situación familiar difícil (Gn 47).
- Mostró dominio propio en una tentación difícil (Gn 39).
- Mostró ser una persona diligente y paciente en circunstancias difíciles (Gn 39:19-40:23).
- Mostró ser fiel en tareas difíciles (Gn 41:37-57).
- Manifestó bondad, ternura y amabilidad en reuniones familiares difíciles (Gn 42:50).
Sexto paso: Memorice un versículo
Escriba por lo menos un versículo de sus referencias cruzadas o de la porción biográfica del estudio que en verdad le haya hablado e intente memorizarlos la siguiente semana.
Séptimo paso: Selecciones una situación o relación para trabajar en ella
Ya estamos llegando ahora a la parte de la aplicación del estudio. Piense en un aspecto en el que Dios quiere que usted trabaje esta cualidad de carácter, ya sea que deba evitarla si es negativa o desarrollarla si es positiva. Puede tratarse de una circunstancia o de alguna relación interpersonal.
Si se trata de una circunstancia, anticipe lo que usted hará cuando el caso se presente. Por ejemplo, Digamos que ha sido siempre un holgazán. Su estudio sobre la holgazanería lo exhortará a que se libre de ese rasgo de su vida. Al trazar planes por adelantado, sabrá cuando se presentarán las circunstancias que sacan a flote la pereza que yace en su interior, y decide por anticipado lo que hará. pondrá dos despertadores, uno de ellos en la parte más lejana del cuarto, para ayudarlo a levantarse por la mañana y tener un tiempo devocional y llegar puntualmente al trabajo o la escuela.
Octavo paso: Planee un proyecto específico
Esta es la parte práctica de su aplicación y es el verdadero resultado de los siete pasos. Piense en un proyecto en el cual va a trabajar para fortalecer una cualidad positiva de su vida, o una en la cual va a desprenderse de algún aspecto negativo.
Recuerde, la aplicación debe ser personal, práctica, posible y medible.
Noveno paso: Escriba una ilustración propia
Después de algunos días en que haya completado los primeros ocho pasos de este estudio, escriba una ilustración de como pudo lidiar con esta cualidad que está aplicando en su vida. Esta es la parte «medible» de su aplicación. Sea específico y escriba dónde tuvo éxito y dónde falló.
En poco tiempo debería poder desarrollar toda una gama de ejemplos propios de cómo Dios está trabajando en su vida para librarlo de cualidades negativas y fortificar las positivas.
Estas ilustraciones le servirán cuando esté desanimado, vuelva a leer sus ilustraciones y vea como ha trabajado Dios en su vida.
Por ejemplo, si Dios quiere enseñarle a ser honesto, puede colocarlo en una situación en la cual sentirá la tentación de actuar en forma deshonesta.